전통 시장 디지털화: VR/AR 기술을 통한 가상 체험

전통 시장의 미래와 디지털 전환
전통 시장은 오랜 세월 지역 주민들의 삶과 문화를 지탱해 온 핵심 공간이다. 그러나 온라인 쇼핑이 빠르게 확산되면서 전통 시장에 대한 관심과 방문객 수가 점차 줄어드는 추세를 보이고 있다. 이런 상황을 극복하기 위해 디지털 전환이 필수적인 과제로 떠오르고 있다. 특히 VR(가상현실)과 AR(증강현실) 같은 기술이 전통 시장의 새로운 가능성을 열어 주고 있는데, 과거에는 오프라인 공간에 국한되어 있던 시장 경험을 디지털 세계로 확대할 수 있기 때문이다. 이로써 물리적 제약을 넘어 전 세계 소비자와 잠재 관광객을 끌어들여, 전통 시장에 대한 흥미와 방문 욕구를 높이는 효과를 기대할 수 있다.

VR/AR 기술이 바꾸는 시장 체험의 방식
VR 기술을 활용하면 소비자들은 헤드셋과 컨트롤러만으로 시장 구석구석을 둘러볼 수 있다. 직접 걸어다니는 것처럼 가상 환경을 돌아다니며, 점포마다 어떤 상품을 파는지 확인하고 상인과 대화까지 시도할 수 있는 것이다. 한편 AR 기술은 스마트폰 카메라나 전용 기기를 통해 현실 공간에 디지털 정보를 겹쳐 보이게 만든다. 예컨대 전통 시장 한편에서 판매되는 특산물에 카메라를 가져다 대면, 원산지나 조리 방법 등의 추가 정보가 실시간으로 표시되는 식이다. 이처럼 VR/AR 기술은 기존 오프라인 방문객에게도 ‘새로운 체험’을 선사하고, 먼 지역이나 해외 소비자에게는 공간적 한계를 넘어 전통 시장을 미리 탐방할 수 있게 해 준다.

 

경험을 확장하는 콘텐츠 제작과 협업
VR/AR 기술을 도입해도 이를 뒷받침할 콘텐츠가 없다면 실효성이 떨어진다. 시장마다 가진 독특한 문화와 역사는 장점이 될 수 있으므로, 각 점포나 골목의 스토리를 발굴하고 이를 시각적·청각적 요소로 살려내는 콘텐츠를 제작하는 것이 핵심이다. 예를 들어, 전통 시장에서 판매되는 다양한 식품이나 수공예품에 대한 이야기를 영상·음성으로 담아 VR 시나리오에 삽입할 수 있다. 또한, 지역 문화예술가나 대학, IT 기업과 협업하면 보다 풍부하고 독창적인 가상 체험 프로그램을 만들 수 있다. 이를 통해 단순 상품 판매를 넘어, 전통 시장이 ‘문화·관광 자원’으로서 역할을 수행하게끔 돕는 것이다.

 

---

 

전통 시장 활성화를 위한 장기 전략
VR/AR 기술을 통한 가상 체험은 전통 시장을 단발적으로 홍보하는 데서 그치지 않고, 지역 경제 및 문화 활성화에 지속적으로 기여할 수 있어야 한다. 기술 도입과 콘텐츠 개발에 드는 비용과 노력을 효율적으로 운영하기 위해서는, 지방자치단체와 상인, 기술 기업이 장기적 파트너십을 구축해야 한다. 또한, 가상 체험 후 실제 방문을 유도하기 위한 다양한 이벤트나 온·오프라인 연계 마케팅 전략도 마련할 필요가 있다. 이를테면, VR로 가상 투어를 끝낸 뒤 실제 전통 시장을 방문하면 특정 상품 할인이나 추가 체험 기회를 제공하는 식이다. 이렇게 디지털 기술과 오프라인 매장을 통합적으로 운영함으로써, 전통 시장은 미래에도 경쟁력과 문화적 가치를 유지하며 새로운 세대의 발길을 사로잡을 수 있을 것이다.